Turbiinituulettimet hyödyntävät luonnollista tuulta ja sisä- ja ulkolämpötilaeron aiheuttamaa lämpökonvektiota turbiinin ohjaamiseen ja käyttävät siten keskipakovoimaa ja alipainetta poistamaan vanhentunutta kuumaa sisäilmaa.
Termi "ei-{0}}sähkökäyttöinen" tuuletuskupuille ei tarkoita, että ne eivät vaadi lainkaan virtaa, vaan pikemminkin sitä, että ne eivät tarvitse lisäsähköenergiaa toimiakseen. ne luottavat yksinomaan luonnolliseen tuuleen. Niiden toimintaperiaate on samanlainen kuin liesituulettimien ja savupiippujen, ja niissä käytetään pääasiassa sisä- ja ulkoilman välistä paine-eroa ilmanvaihdon aikaansaamiseksi. Kun luonnollinen tuuli puhaltaa ulkopuolelta, ilmavirta ajaa konepellin turbiinien siivet pyörimään. Pyörivät terät kehittävät keskipakovoimaa, mikä alentaa ilmanpainetta keskialueella ja muodostaa alipainevyöhykkeen. Koska ilmanpaine liesituulettimen sisällä on alhaisempi kuin sisäilmanpaine, sisäilma vedetään ylöspäin ja poistuu ulos liesituulettimen kautta. Kun sisälämpötila on korkeampi kuin ulkolämpötila, kuuma sisäilma kohoaa alhaisemman tiheytensä vuoksi luonnollisesti ja saa turbiinin siivet pyörimään. Tämä pyöriminen synnyttää myös keskipakovoimaa, mikä luo alipainetta liesituulettimen sisällä. Tämä alipaine kiihdyttää entisestään kuuman ilman nousua ja poistumista, jolloin saadaan aikaan ilmanvaihto ilman ulkopuolista tuulta.
